El crimen del ganadero Vicente Mercado Cepeda este viernes en el municipio de Sabanalarga recuerda los sucesos trágicos que han rodeado a su familia. A Vicente le asesinaron a su hermano Alfredo en 1995, después de permanecer secuestrado varios meses; y era sobrino del también asesinado Fernando Cepeda Vargas; el yerno del rector fundador de la Universidad Autónoma del Caribe, Mario Ceballos Araújo, proceso que lleva aún un largo litigio judicial. 

Alfredo Mercado Cepeda fue secuestrado el 26 de noviembre de 1994 por presuntos guerrilleros del ELN cuando se movilizaba en una camioneta en esa misma población.

Fueron alrededor de cinco personas las que interceptaron en el automotor, el cual posteriormente fue hallado abandonado en la entrada del corregimiento de Arroyo de Piedra, en el vecino municipio de Luruaco.

Alfredo nunca más volvió al seno de su hogar. Lastimosamente, el 21 de julio de 1995 el cuerpo del también ganadero fue hallado en una fosa común en inmediaciones de la carretera que conduce de Ovejas (Sucre) al El Carmen de Bolívar (Bolívar).

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Las autoridades determinaron que fue impactado a bala en al menos diez ocasiones y en los bolsillos del pantalón encontraron panfletos del ELN.

El ganadero Alfredo Mercado, que en ese entonces tenía 35 años, ya había sido víctima de un secuestro por parte del ELN en agosto de 1991, pero posteriormente fue dejado en libertad. 

En su segundo secuestro no contó con la misma suerte. 

Los dos ganaderos eran hermanos de Alba Lucía, quien fue señorita Atlántico en 1981. 

Mataron al tío Fernando Cepeda

A la trágica muerte que vivieron los hermanos ganaderos Vicente y Alfredo, se le suma la de Fernando Cepeda Vargas, quien era tío de los dos primeros.

Fernando también era un reconocido ganadero de Sabanalarga y fue asesinado por sicarios en moto cuando llegaba a Barranquilla procedente de ese municipio.

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El ataque sicarial ocurrió en la vía Circunvalar, frente al barrio El Pueblo, en el suroccidente de la ciudad, el 22 de agosto de 2003. Por ese hecho criminal aún hay un largo proceso judicial.

El crimen de Vicente

La Policía de Atlántico inició las investigaciones para dar con el paradero de los sicarios que en la mañana de este viernes acabaron con la vida de Vicente Mercado. 

El ganadero conducía su camioneta por la vía La Cordialidad, en Sabanalarga, cuando le dispararon y perdió el control del mismo lo que originó que se estrellara.

Asoganorte y Fedegán, organizaciones que reúnen a los ganaderos en la región Caribe y el país, rechazaron el crimen y exigen a las autoridades dar con los autores de este hecho violento que enluta de nuevo a esta familia sabanalarguera.  

“La familia ganadera está de luto y exige garantías de seguridad para nuestras zonas rurales. Nuestra solidaridad total con sus seres queridos”, indicó Fedegán en su cuenta de X.

Por su parte, Asoganorte, en un comunicado, dijo que “nos invade un profundo sentimiento de dolor e impotencia al ver cómo hombres trabajadores, dedicados honestamente al campo, pierden la vida mientras cumplen la noble labor de producir carne y leche para el país y generar empleo en nuestras regiones”.